ARTÍCULO DE LA VANGUARDIA (16/10/22)

Pueden pasar por tontos, vagos, desmotivados y despistados. También por maleducados, inquietos o agresivos. Los de perfil predominantemente distraído suelen mostrarse pasivos, les cuesta prestar atención, cumplir con plazos y no aprenden al mismo ritmo que el resto de sus compañeros. Los del tipo hiperactivo-impulsivo tienden a interrumpir conversaciones, les cuesta esperar a su turno y permanecer quietos. Aunque el trastorno por déficit de atención con o sin hiperactividad (TDAH) afecta a al menos un niño en cada aula y puede reducir la esperanza de vida, suele pasar inadvertido. ¿Qué es el TDAH y por qué es importante tratarlo?

Para Alex Levisage (22) vivir con TDAH es como correr una maratón interminable. “Es como querer terminar una carrera llena de distracciones donde además tienes este susurro constante en la cabeza. Nunca dejas de correr porque nunca se te acaba la energía. Pero tampoco llegas nunca a la meta”, explica. Por mucho que intente concentrarse en el recorrido no puede evitar distraerse con las personas que aplauden desde los costados, con los edificios que aparecen mientras avanza, con el perro que se cruza y con las voces dentro suyo que le lanzan datos aleatorios sin respiro. “Nuestra mente es un poco caótica. En el trabajo damos la impresión de no cumplir con las tareas y de ser desordenados”, añade Mar Fernández García (30). “Si no tenemos una rutina vamos por la vida vagando como zombis. No hacemos ni una cosa ni la otra. Nunca terminamos nada”.

La psicóloga social Roya Kravetz, que lleva más de 20 años trabajando con personas con TDAH, indica que estos problemas en las funciones ejecutivas del cerebro “no les permite empezar y terminar un trabajo, tener una noción del paso del tiempo, controlar las emociones. Se aburren y frustran muy rápido. Además, reciben mucho estímulo. Están siempre con veinte cosas en la cabeza. Es como estar viviendo con el ruido de una interferencia constante. El TDAH puede paralizarte la vida”. En su opinión, la falta de conocimiento general hace “que las personas con TDAH pasen por vagos. Les dicen que son estúpidos, que no saben nada, que les falta voluntad. Ellos mismos se ven así y tienen poca autoestima, lo que es muy peligroso”.

La directora de Fundación Adana Beatriz Mena Pujol explica que el TDAH es un trastorno neurobiológico caracterizado por tres síntomas clave: el déficit de atención, la hiperactividad motora y/o vocal y la impulsividad. Se trata de un trastorno que afecta al sistema ejecutivo del cerebro, es decir, que hay “un enlentecimiento de las funciones encargadas de plantearnos un objetivo y cumplirlo, de regular la motivación y sostener la atención, de poder llevar a cabo acciones de forma planificada y organizada, recogiendo la información que tengo de mi pasado para poder actuar de la mejor manera”.

Durante su paso por la ESO, a Alex Levisage le llamaron tonto más de una vez. “Muchos profesores me decían que era un inútil y que no me dedicara a estudiar. Yo me esforzaba mucho, leía en casa para intentar trabajar en mi dislexia, pero ese era el feedback que recibía”, recuerda. Esto se repite en la mayoría de los niños que reciben tratamiento en Fundación Adana. “Cuando les preguntas por qué están aquí, te responden que es porque son tontos. En quienes predominan los síntomas de inatención, pasan por poco capaces cognitivamente. No demuestran todo lo que saben”, indica Beatriz Mena Pujol.

Cuando predomina la hiperactividad, “de entrada parece un niño maleducado, descontrolado, que podría comportarse bien pero no quiere cumplir las normas. Son agotadores. Cuesta que incorporen hábitos diarios de higiene y rutinas. Es más evidente, porque se mueven más a menudo. Son niños invasores del espacio del otro, les cuesta respetar los turnos e interrumpen. Suelen ser impulsivos, lo que hace que a veces puedan ponerse en situaciones de riesgo”, explica la experta.

Mar Fernández García es profesora de inglés. Ella recibió su diagnóstico justo antes de cumplir los 29 años. “Durante mi infancia, enmascaraba mis síntomas para entrar dentro de ese patrón establecido de cómo hay que comportarse”, recuerda. “A veces necesitaba moverme y para canalizar esa sensación de agobio terminaba moviendo el dedo o la pierna muchísimo. En seguida me decían: ‘Qué niña más inquieta’”, dice.

Ella descubrió que había algo más detrás de esa etiqueta de ‘inquieta’ en una asignatura del Máster en Formación de Profesorado. Tenía que preparar un dossier de actividades para trabajar la inclusión de niños con algún trastorno dentro del aula y ella decidió enfocarse en niñas con TDAH. “Todos los síntomas me resonaban. Me dije: ‘Esta soy yo’”, dice. Lo que más le llamó la atención “fue lo de hablar mucho, interrumpir, acabar las frases del otro. También lo de las rutinas caóticas, saber que por mucho que apuntes algo en la agenda lo vas a olvidar porque no te acordarás de mirarla”.

Beatriz Mena Pujol indica que “en general, la salud mental en mujeres y niñas, siempre está un poco más abandonada. En el caso del TDAH ocurre que las niñas normalmente no presentan este patrón de conducta tan hiperactivo e impulsivo que molesta o que llama la atención del adulto y no piden ayuda profesional de forma temprana. Esto puede derivar en un sobreesfuerzo y una poca comprensión por parte del entorno, que lleve a trastornos del tipo afectivo, como ansiedades o depresiones”.